Quattro modelli di futuro

I quattro futuri sono appunto degli abbozzi che aprono uno spazio di azione politica tramite la condivisione di un immaginario. In realtà la parola “modelli” nella traduzione italiana può essere fuorviante perché evoca una costruzione teorica. Il metodo di Frase invece si rifà alla fiction speculativa: una social science fiction che gli permette di creare immagini che azionano un gesto politico concreto.

Per questa ragione Frase non si limita a descrivere in maniera organica le strutture che caratterizzano ciascuno dei suoi quattro scenari. Invece sceglie una tematica saliente, un problema, che funge da punto d’ingresso per la concretezza di un mondo complesso e non discernibile nella sua totalità. La visione di ognuno dei quattro futuri parte da questo problema, nell’intreccio di complessità che definiscono il problema in quanto problema e il suo rapporto con la società in cui è inserito.

Nel loro sviluppo, spesso i modelli si ibridano e sfociano l’uno nell’altro. Lo stato di flusso in cui si trovano li vede alternarsi e convivere – tanto quanto si alternano e convivono nel nostro presente i problemi che li sottendono.

Socialismo: uguaglianza e scarsità

Quando bisogna vivere con i mezzi a disposizione offrendo a tutti la miglior vita possibile…

Ovvero la necessità di massimizzare il benessere collettivo di fronte a situazioni di scarsità dovute a crisi ambientali, guerre o altro.

Su questo modello si costruisce la ben nota società dei Puffi, con uno stile di vita semplice che li tiene in continua relazione con i propri bisogni materiali e sociali.

Quali che siano le cause della scarsità, per farle fronte Frase sottolinea la necessità di riavvicinarci alle “nature non umane”, dove comunque:

Qualsiasi tentativo di conservare il clima o gli ecosistemi o le specie viene intrapreso perché risponde alle necessità e ai desideri degli esseri umani, che si tratti di sostentarci direttamente o di preservare elementi del mondo naturale che migliorano la qualità delle nostre vite.

L’incombenza materiale e il dovere morale di questo riavvicinamento generano un’apparente contraddizione nel rapporto tra umano e non umano, un terreno fertile teorico e pratico per le ecological humanities di autorȝ come Donna Haraway e Bruno Latour, e per la costruzione di paesaggi e narrazioni come quelli del Solarpunk.

Comunismo: uguaglianza e abbondanza

Una società in cui il conflitto non si basa più sull’opposizione tra lavoratori salariati e capitalisti o sulle lotte per accaparrarsi risorse sempre più scarse. È un mondo in cui non tutto si riduce al denaro.

Qui il dispiegamento dell’automazione porta a una riduzione del valore economico delle cose e a una ridefinizione di cosa dà loro valore, permettendo il fiorire di alternative. Questo processo presuppone una dichiarata intenzione politica collettiva. A differenza del socialismo, il comunismo rappresenta il modello estremo di una società che non deve più occuparsi dei suoi bisogni materiali primari, e sceglie di rendere tuttȝ partecipi della libertà ottenuta.

Frase vede nell’universo di Star Trek un esempio di questo mondo. E lo lega alla volontà politica di ricercare – che è anche già creare – una vita e dei valori oltre il capitalismo e l’individualismo.

Renditismo: gerarchia e abbondanza

Un sistema in cui [molti] siano al servizio [di pochi], anche se questo sistema, dal punto di vista puramente produttivo, è del tutto superfluo.

Tra i modelli, il renditismo è quello di cui si vede più chiaramente la tendenza, soprattutto negli sviluppi dell’economia del decennio scorso. L’affermarsi di grandi monopoli del prodotto digitale ha permesso loro di perseguire il passaggio dalla vendita a una rent economy di software e servizi su abbonamento (Spotify, Adobe e Microsoft 365 per intenderci). Questo modello economico non si basa più sull’accumulo di capitale attraverso la produzione di merci, ma sull’estrazione di rendite (rents) da una proprietà intellettuale attraverso il diritto d’autore.

Questo processo, portato al di fuori del solo digitale, ed estremizzando l’abbondanza di cui godono oggi alcune classi e alcune aree geografiche, definisce il renditismo. Non è una società dei servizi, ma un’estensione del controllo economico su tutti gli aspetti della vita.

Pertanto la forma della proprietà cambia, e persino un oggetto concreto come un trattore non è più un bene tangibile di proprietà del suo acquirente, ma soltanto un modello da concedere su licenza per un periodo di tempo limitato.

È quello che succede per esempio a Joe Chip, protagonista di Ubik di Philip K. Dick, quando i suoi elettrodomestici di marca, la macchina del caffè e perfino la porta di casa, esigono di essere pagati per funzionare.

Rispetto al comunismo, il renditismo risponde all’abbondanza non con il desiderio di condividerla, ma con l’impegno estremo di mantenere una disparità, sia pure creando beni immateriali e perfino inutili.

Sterminismo: gerarchia e scarsità

Un mondo in cui i poveri sono soltanto un pericolo e un fastidio.

[… Dove] Persone sufficientemente ricche e potenti da pensare di poter sfuggire anche agli scenari peggiori [ne impongono] i costi al resto della popolazione, fintanto che la nostra attuale struttura sociale resterà in piedi.

Anche lo sterminismo emerge da tendenze che sono già visibili nelle nostre società. In un sistema in cui le risorse sono distribuite in modo diseguale per classe, razza, genere ecc., la scarsità è percepita come una minaccia al mantenimento di queste gerarchie più che un problema in sé.

Il cambiamento climatico come agente di scarsità non ha ancora tanto peso nelle nostre politiche, ne hanno invece le persone che si spostano a causa del cambiamento climatico, e alcuni esiti di questa visione sono già evidenti. Dalla creazione di enclave militarizzate, alla fuga multimiliardaria su Marte o nei bunker neozelandesi, alla calma accettazione della necessaria morte di chi resta indietro.

Lo scenario di un futuro in cui pochi opprimono molti ci è familiare grazie a narrazioni distopiche come Metropolis di Fritz Lang, Il racconto dell’Ancella di Margaret Atwood, In Time, Mad Max: Fury Road, Hunger Games e molte altre. Tuttavia, in un contesto di scarsità assoluta, le masse di forza lavoro che queste narrazioni mettono in scena diventano più pericolose per il loro consumare risorse che utili nel produrne.
Come anche altri futuri, lo sterminismo di Frase è in qualche modo instabile, perché la sua conseguenza estrema, ossia lo sterminio dei molti più poveri, potrebbe infine aprire ad altri imprevisti modelli.